rock times

Hymne à la joie

Valium et cotillons pour tout le monde ! Hallelujah, Midlake est à Paris avec un nouvel album. On se demandait un peu si on aurait un jour de leurs nouvelles (le précédent disque, « The Trials Of Van Occupanther », remontait à 2006), ou si le quintette texan ne s’était pas tout bonnement évaporé, mais non, on les a laissé sortir semble-t-il, et, manifestement, avec une ordonnance.

Les festivités s’ouvrent sur un trio folk emmené par Sarah Jaffe, une chanteuse du même patelin – Denton, Texas – et qui accompagne nos joyeux lurons sur cette tournée. La demoiselle évoque parfois Cat Power, sa voix avec du velours dedans et des atmosphères invitant au recueillement…

Midlake, en chair, en os et en peinture

Puis Midlake prend ses quartiers, les deux pieds dans le nouveau disque. Ambiance ! Qui n’a pas son nœud coulant ? Sur scène, la bande à Tim Smith se produit à sept, mais tout s’entend bien distinctement à commencer par les jolies harmonies de voix et les volutes de flûte. A vrai dire le volume sonore est particulièrement bas et on entendrait une mouche péter (ce qui aurait eu le mérite de détendre l’atmosphère). A sept donc, et c’est assez pour être un peu tassés sur scène. D’autant qu’une grande toile tendue derrière montre la pochette qui les voit se dédoubler : on n’a rarement vu autant de barbus réunis ; surtout sous cette lumière rosâtre dans laquelle ils baignent. A sept, ce qui fait que, si l’on compte bien, la plupart des morceaux sont joués non pas avec une, ni deux, ni trois, mais quatre guitares dédiées à la mise en espace des chansons du barde qui joue principalement assis. Si celui-ci est assurément brillant, on ne peut pas dire qu’il rayonne pour autant… A sa droite Lancelot se charge de le remplacer à la flûte traversière – car oui, sinon, comment chanter ? – et au clavier pour quelques parties de piano et de clavecin.

Tim Smith, Jésus triste

La flûte est désormais quasi-omniprésente, et on n’en avait jamais autant entendu depuis le Moyen Âge et Jethro Tull. Les arrangements sont somptueux et le chant de Tim Smith profond, certes, mais les titres de « The Courage Of Others » s’enchaînent et s’enfoncent dans une monotonie que seuls quelques points d’orgue à trois voix viennent rompre ; ou lorsque les guitares feignent de s’emballer. Et encore. Au bout de quelques morceaux de psychanalyse, on en vient à se demander ce qu’on fait là au Nouveau Casino, avec ses grandes écailles cuivrées de tortue star treck au plafond, plutôt qu’au Divan du Monde où l’on aurait pu s’allonger et envisager sereinement de décortiquer avec le groupe les mécanismes de la souffrance quantique.
Non, il faut que le groupe se lance en incursion dans l’album précédent pour que l’encéphalogramme s’agite et que le cœur des fans nostalgiques s’emballe. Le toujours merveilleux Van Occupanther – que cette chanson est belle – et le classique Roscoe contrastent par leur vie, leur rythme, l’émotion qu’ils véhiculent. Et My Young Bride aurait presque un petit côté disco !

Midlake, c’est pas du pipeau

Le concert se termine finalement sur un Head Home prétexte à un solo de guitare au son un peu trop poli, et Branches est une bien belle chanson mais fait un maigre rappel. C’est tout. Et c’est un peu dommage.

Flavien.G

Setlist par F.Garcia et Céline M. :
Winter Dies* / The Horn* / Small Mountain* / Van Occupanther / Roscoe / Rulers, Ruling All Things* / Core Of Nature* / Children Of The Grounds* / Acts Of Man* / The Courage Of Others* / Bandits / Young Bride / Fortune* / Bring Down* / Head Home // Branches

*« The Courage Of Others »

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