rock times

Avec sa guitare et son couteau

Si Le Baron, très sélect club du 8e arrondissement parisien, n’a pas l’envergure d’une salle de concert, il se révèle, toutefois, être idéal pour un showcase intimiste. La lumière tamisée, les petites bougies soigneusement disposées sur les tables, les miroirs accrochés aux murs et les canapés en velours rouge rappellent son passé coquin de bar à hôtesses. Désormais fréquenté par une jeunesse aussi branchée que fortunée, ce lieu aux allures de cabaret d’antan a accueilli Gemma Ray, mardi 25 mai dernier, pour un concert privé.

Clin d’œil à son public parisien, Gemma Ray porte une robe aux couleurs du drapeau tricolore. A l’aide de samples et multiples pédales d’effet, la jeune Anglaise montrera ce soir une nouvelle facette de son univers musical. Après le rock’n’roll fifties de son dernier passage à La Maroquinerie – le 9 juin 2009 en première partie de John & Jehn -, Gemma lorgne désormais vers des sonorités plus expérimentales. Elégante, la jolie brune empoigne sa guitare – une Hagstrom des sixties offerte par Matt Verta-Ray lors de l’enregistrement de « It’s A Shame About Gemma Ray » – aux alentours de minuit et attaque avec Put The Bolt In The Door, le titre d’ouverture de ce disque. Sa voix, claire et sensuelle, se détache parfaitement. Pour certains, ce voyage musical évoque les grandes plaines des Etats-Unis, les saloons et le far west. Tout au long des trente minutes de concert qui lui ont été accordées, elle revisitera ses trois opus  : « The Leader », avec Name Your Lord et Bring It To Me, « Lights Out Zoltar! », avec 100 mph et So Do I, mais surtout le petit dernier, l’album de reprises dont 5 titres seront interprétés.

Sampler & boîte à rythmes. Véritable chef d’orchestre de ses nombreuses pédales d’effet (5 delay, un tremolo, un overdrive et un pédalier multi-effets), Gemma passe d’un micro à l’autre pour sampler sa voix. Sur Human Kind, qui sera présent sur un projet en cours d’enregistrement, Gemma joue du couteau. Un couteau maxi size à la lame imposante, coincé dans le Bigsby de sa demi-caisse, que n’aurait pas renié Jack l’éventreur. Puis, vient le tour de Touch Me I’m Sick. Très loin de la version punk-rock de Mudhoney, le titre est ici repris façon folk, presque bluesy, un rien ballade, avec en prime, quelques sonorités hawaïennes dues au glissement du bottleneck sur les cordes. Et comme le mélange des genres ne lui fait visiblement pas peur, Gemma trouvera le moyen d’intégrer une boîte à rythmes à ce savant cocktail. Poursuivant son ascension psychédélique, elle enchaînera avec Bring It To Me et So Do I. Laissant ses pédales assurer seules les dernières secondes du morceau, Gemma se retire dans un tourbillon sonore. C’est la fin du voyage…

Florian Garcia

Site officiel
Gemma Ray on Myspace
Voir les photos de son concert du 26 mai 2010 au Scopitone

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En exclusivité, voici deux morceaux interprétés par Gemma à l’occasion de la première Rock Times Session de l’histoire…

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Setlist par Gemma R. :

Put The Bolt In The Door / Name Your Lord / Human Kind / I’d Rather Go Blind / 100 mph / Ghost OnThe Highway / Swampsnake / Touch Me I’m Sick / Bring It To Me / So Do I