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À l’approche de la Route du Rock de Saint-Malo, petite présentation des forces en présence…

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En 2008, dans la foulée de Vampire Weekend, Foals sortait son « Antidotes » à la morosité, un album fait de riffs aiguisés, assaisonnés des rythmiques afro-tribales en vogue, et tous les clubs du monde suaient sur les petites bombes dont regorgeait la galette, de Cassius à Balloons. Deux ans plus tard, la vague indie sautillante s’est dispersée, Bloc Party se dissout dans l’eurodance de Kele et les Arctic Monkeys s’essaient à la lourdeur du stoner.

Avec « Total Life Forever », Foals négocie le virage du second album en douceur. Comprenant que sa recette avait de pétillant sa spontanéité, le groupe a préféré explorer sa musique et les grands espaces (Spanish Sahara) et s’abandonne à l’apesanteur aquatique de sa pochette. Ses velléités funk s’expriment toujours sur des chansons comme Miami ou l’éponyme Total Life Forever mais le tempo général a ralenti, le crunch cinglant a laissé place à des arpèges scintillants, servis à merveille par le dialogue des guitares de Smith et Philippakis. Au chant, le Grec a gagné en assurance et survole les chansons en déclamant des litanies lointaines, quasi mystiques. Dès les premiers échos, on se laisse envelopper par la chaleur rassurante de sa voix qui ferait même parfois penser à Fleet Foxes.

A l’arrivée, si certaines chansons s’étirent parfois en longueur, la cohérence de cet album confirme le talent mélodique des Foals et leur calme retrouvé permet enfin de les écouter d’une traite, sans défaillir. Les premiers extraits avaient pu être entendus alors que le groupe n’avait pas fini la tournée qui avait suivi « Antidotes » : pas d’inquiétude à avoir quant à un troisième opus, il serait même surprenant de ne pas entendre quelques inédits avant la fin de l’année.

Jean-Philippe Régnier

Foals, « Total Life Forever », WEA

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